印度儲備銀行(RBI)已要求國營油品煉油商減少在即期市場買入美元,並改用透過印度國家銀行(SBI)提供的特別信貸額度,滿足外匯(即不同國家貨幣之間的兌換)需要。
這項做法亦曾在俄烏戰爭期間採用,目的是減輕印度盧比壓力。盧比今年以來已下跌逾3%,並一度跌至歷史新低。
該信貸額度涵蓋印度石油公司(Indian Oil Corp)、印度斯坦石油(Hindustan Petroleum)及巴拉特石油(Bharat Petroleum)。三家公司合共處理約印度每日520萬桶煉油產能的一半。
目標是降低煉油商對美元的需求,支撐美元兌印度盧比(USD/INR,即以盧比計價1美元的匯率)走勢穩定。措施推出之際,油價上升,加上外資流出增加,令美元需求上升。
鑑於RBI指示國營煉油商收斂即期美元買盤,市場或會出現一段「受控穩定」的USD/INR走勢。此舉屬直接干預,透過降低美元需求,減少推高匯價的壓力;近期匯價曾逼近約84.50的紀錄高位,短期上行壓力料可被部分吸收。
不過,盧比偏弱的根本因素仍在。布蘭特原油(Brent crude,國際油價重要基準)維持在每桶95美元以上,而外資組合投資者(Foreign Portfolio Investors,主要指海外資金透過股票、債券等金融資產流入或流出)上月從印度股市撤走逾25億美元,基本面阻力仍然明顯。RBI這次更像短期「擋一擋」,而非扭轉趨勢。
對衍生品(derivatives,以股票、利率、匯率等作為標的的金融合約)交易者而言,這或意味USD/INR期權(options,給予買賣某資產權利的合約)隱含波幅(implied volatility,由期權價格反推出的市場預期波動)未來數周可能回落。央行釋出訊號,會避免匯率急跌及失序下挫,因此偏向受惠低波動的策略,例如賣出跨式(straddle,同時賣出同一行使價的看漲與看跌期權)或賣出寬跨式(strangle,賣出不同行使價的看漲與看跌期權),或較吸引,可望在波動下行時收取期權金(premium,期權合約的價格)。
同時,措施亦暗示短期USD/INR上方空間或被「封頂」。買入價外看漲期權(out-of-the-money call,行使價高於現價的看漲期權)風險上升,因為RBI正是要阻止匯價觸及更高水平。相反,賣出行使價高於84.75的看漲期權,或可在受控環境下捕捉期權金收入。
2022及2023年全球市場動盪令盧比受壓時,市場亦曾見到類似做法。當時的歷史數據顯示,RBI措施未能完全扭轉貶值趨勢,但成功明顯放慢貶值速度。因此,較應把此舉視為「管理下跌」,而非盧比即將大幅反彈的訊號。