通膨風險再度成為焦點
英國央行在《貨幣政策摘要》與會議紀錄中表示,將準備採取行動,讓消費者物價指數(CPI,用來衡量民眾購買一籃子商品與服務的價格變化)通膨在中期回到 2% 目標。央行也指出,衝突發生前通膨降溫(disinflation,通膨率下降但物價未必下跌)正在延續,但新的衝擊預期會在短期內把通膨推高。 英國央行警告,若能源價格長期維持高檔,工資與定價行為帶來的「第二輪效應」(second-round effects,因成本上升而引發加薪與再度調價,讓通膨更難降)會更可能出現。會議紀錄補充,若衝擊更大或更久,可能需要更緊縮的政策立場(restrictive policy stance,讓借貸變貴以壓抑需求與通膨);若衝擊短暫,或經濟出現更多閒置產能(economic slack,需求疲弱、失業偏高、產能未被充分使用),則政策可能不必那麼緊。 英國央行把利率維持在 3.75% 並釋出可能升息訊號,與先前預期相比是明顯轉向。市場過去把 2026 年至少兩次降息納入定價,但目前這個看法已不成立。2 月最新 CPI 報告顯示通膨仍偏黏著(sticky,下降緩慢、不易回到目標)在 2.8%,使央行持續承壓。 這種偏鷹派(hawkish,較傾向升息或維持高利率以壓通膨)的態度,直接回應近期外部衝擊,尤其是荷姆茲海峽(Strait of Hormuz)緊張再起,推升全球能源價格。布蘭特原油(Brent crude,國際油價指標之一)過去一個月上漲逾 15%,交易價格突破每桶 90 美元,引發對「輸入型通膨」(imported inflation,因進口能源與商品變貴而帶來的通膨)的擔憂。央行顯然表態,將優先壓制通膨,而不是優先支撐經濟;2025 年第 4 季經濟成長僅 0.1%。市場定價快速變動
對衍生品(derivatives,價格由利率、匯率等標的所決定的金融合約)交易者而言,這代表必須迅速調整原本押注短中期降息的部位。短期英鎊利率期貨(short-sterling futures,用來反映未來短期利率預期的期貨合約)出現明顯拋售,英國 2 年期公債(gilt,英國政府公債)殖利率已上跳 25 個基點(basis points,1 個基點=0.01 個百分點)以反映新情勢。隔夜指數交換(OIS,overnight index swap,以隔夜利率為基礎、用來觀察市場政策利率預期的利率交換)市場目前幾乎顯示 2027 年前不會降息。 這種政策立場通常有利英鎊,因為較高的潛在利率報酬(yields,利息或報酬率)會吸引海外資金。選擇權(options,賦予買賣權利但非義務的合約)策略可能更偏向英鎊走強,特別是相對於央行較偏鴿派(dovish,較傾向降息或寬鬆以支撐成長)的貨幣,例如歐元或瑞士法郎。英鎊/美元的隱含波動率(implied volatility,從選擇權價格推算市場預期的未來波動程度)升至三個月新高,代表交易者正在為更大的價格波動做準備。 我們曾在 2022 年看到類似的利率預期快速重定價,當時各國央行開始強力對抗疫情後通膨。現在的關鍵同樣在於衝擊是否持續,以及它對薪資成長的影響。市場將緊盯下一份就業市場報告,觀察更高的能源成本是否正在引發央行最擔心的第二輪效應。
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