TD Securities 的經濟師預期英倫銀行(Bank of England)將把「銀行利率」(Bank Rate,即英倫銀行的政策利率)維持在 3.75%,並一致投票通過。他們估計央行會繼續採取「觀望」(wait-and-see,即先不改變政策,等待更多數據再決定)取態,以評估衝突如何在能源以外推高本地價格。
他們預料政策聲明只會作出有限修改,包括提到「消費物價指數」(CPI,衡量物價水平的指標)通脹在短期內會較高,並指出「第二輪效應」(second-round effects,即物價上升帶動工資與成本再上升,令通脹自我強化)的風險增加。
Policy Outlook And Projections
經濟師預期英倫銀行的預測顯示第 1 年及第 2 年通脹較高;經濟增長(GDP,即本地生產總值,衡量整體經濟規模)初段略強,其後轉弱。
他們估計第 2 年通脹會略高於 2%,較之前預測的 1.8% 為高;亦認為第 3 年通脹有機會高於 2 月預測的 2.0%。
他們預期「貨幣政策委員會」(MPC,即決定利率的委員會)在預測中更強調「情境分析」(scenario analysis,即用不同假設推演可能走勢)。其中一個情境是能源價格壓力更嚴重,導致通脹更高、GDP 增長更弱。
Trading Implications For Rates Markets
去年市場擔心通脹長時間高於目標,現時大致成真,儘管其後政策大幅收緊。英國國家統計局(Office for National Statistics)的最新數據顯示,英國 CPI 仍為 2.4%,高於 2% 目標。同時,經濟增長明顯弱於早前預測,過去兩季幾乎沒有擴張。
在此形勢下,「衍生工具」(derivatives,以利率等資產為基礎的合約,例如期貨、掉期、期權)交易員應聚焦「貨幣寬鬆」(monetary easing,即減息等放鬆政策)的時間與速度。去年市場仍在押注長期維持利率或再加息;目前「SONIA 期貨」(SONIA futures,以英鎊隔夜指數平均利率 SONIA 為基準的利率期貨)反映英倫銀行可能在未來六個月內開始減息。市場主要部署在這個轉向上,並以「利率掉期」(swaps,交換固定與浮動利率現金流的合約)及「期權」(options,賦予在指定期限內買賣的權利)圍繞今年較後時間的 MPC 會議日期來設計策略。
情境分析的重要性仍高,為交易「波幅」(volatility,即價格變動幅度)提供機會。在通脹偏高、GDP 增長接近零的矛盾數據下,「短期英鎊利率期權」(short-sterling options,與英鎊短期利率相關的期權)的「隱含波幅」(implied volatility,即由期權價格推算的市場預期波動)偏高。這意味較適合採用可受惠於上下大幅波動的策略,而非單押某一方向。